Een blik op de tracklist van Abandon All Hope maakt nieuwsgierig naar Crude Oil, een nummer dat dik zestien minuten duurt. Met de vooruitgesnelde singles en zijn oude werk – een volwaardige EP en een verzameling demo’s – had Ethan P. Flynn al aangetoond tot hoeveel hij binnen de standaard songlengte in staat is. Met een jaloersmakende ideeënrijkdom trekt hij hele universums op. Wat zal er gebeuren als hij zo’n mini-epos uitbouwt tot een megatrack?
De eerste zes nummers op de plaat wakkeren het vuur aan. De liedjes zitten vol tempowisselingen, de sfeer slaat geregeld om, en niet op een lukrake manier: je voelt voortdurend dat Flynn de volledige controle heeft. De teksten zitten vol grappen (soms opzichtig, soms tussen de regels door) en ook zijn muziek is op een bepaalde manier grappig, bijvoorbeeld als hij met zijn nasale stem in een register belandt dat hij net niet beheerst. ‘There’s no need for anyone to die’, zingt hij ergens. Prachtige zin. En dan is het tijd voor Crude Oil. Helaas. De track heeft zijn sterke momenten, maar mist focus, alsof de lengte het doel was en niet het middel. Mijn hypothese: al zijn nummers duurden ooit een kwartier, en deze is hij vergeten in te dikken. Hopelijk komt er een single-edit.