Terwijl zijn leeftijdsgenootjes de nieuwste games speelden, oefende Joshua Hedley (1985) zijn fiddletechniek. Hij maakte zich het repertoire van Bob Wills eigen, ‘The Daddy of Western Swing’, een mengvorm van country en jazz, energiek en ritmisch, bedoeld om op te dansen. Western swing kende zijn hoogtijdagen in de jaren dertig en veertig in Texas, Oklahoma en Californië.
Op zijn 19de vertrok Hedley vanuit Florida richting Nashville, in de hoop het daar te gaan maken. Zijn platen Mr. Jukebox (2018) en Neon Blue (2022) zijn pastiches van respectievelijk de fluwelen Nashville Sound uit de jaren vijftig en zestig en het glossy New Traditionalist-geluid uit de jaren tachtig en negentig. Nu komt hij, geholpen door leden van de invloedrijke western swingband Asleep At The Wheel, aanzetten met een nabootsing van zijn lievelingsstijl.
Op All Hat vinden we vrolijke dansliedjes waarin onder meer fiddle, piano, steelgitaar, accordeon, saxofoon en klarinet (‘die oude dropstaaf’) voor sfeer zorgen. Inhoudelijk hebben ze weinig om het lijf, figuurlijk én letterlijk, want Come Take A Ride With Me gaat over voorhuwelijkse seks bij de rivier. Wederom imiteert Hedley getrouw de esthetiek van een subgenre binnen de countrymuziek. Hij is geen originele artiest, maar een meestervervalser.
