Het is 25 jaar geleden dat Play uitkwam. De plaat schijnt nog altijd het best verkochte elektronische album aller tijden te zijn. Hoe dan ook, tijd voor podiumfeestjes – Moby doneert de volledige winst van zijn Europese tournee aan goede doelen die zich inzetten voor het welzijn van dieren – en een nieuw album.

Ten tijde van Play zette hij vooral gesamplede stemmen in. ‘Je denkt toch niet dat ik dat zou doen als ik zelf zo goed kon zingen als David Bowie?’ verklaarde hij me dat destijds. Anno nu zet hij op de dertien tracks van zijn nieuwe album dertien gastvocalisten in.

Niet alleen daarom vliegt de plaat veel kanten op, maar Always Centered At Night is wel degelijk een van zijn meest toegankelijke en prettig in het gehoor liggende albums in 25 jaar. Nee, het is geen Play, maar in onder meer Transit (met Gaïdaa) komt hij dicht in de buurt. De grooves zijn prettig, de dubeffecten lekker, een aantal songs heerlijk soulvol en veel melodieën fraai.

Muziek is geen wedstrijd, maar tussen al die bijzondere stemmen die voorbijkomen, maken die van José James en Lady Blackbird toch wel de meeste indruk.