Gek verhaal dit. Zo was er ineens een Netflix-serie met Famke Jansen waarvoor undergroundartiest Palmbomen II de soundtrack leverde: Amsterdam Empire. Voordat Palmbomen vijf jaar terug zijn eerste pseudoniem veranderde door er een Romeinse II achter te zetten, maakte Kai Hugo in 2021 het album Make A Film. Bovendien sprak hij destijds in interviews al zijn liefde voor soundtracks uit. Maar of Kai Hugo achteraf blij is met zijn vuurdoop?
De serie is ieder geval in trainwreck, met de in botox gedoopte 60-jarige Hollywoodster als hysterisch middelpunt. Jansen is ook te horen in openingsnummer Forever Pour Toujours. Een frivool niemendalletje met house-akkoorden uit de tijd dat Snap! nog hits scoorde. In de tracks daarna horen we Palmbomen II zoals we hem kennen: lijzige synthmelodietjes, eighties-baslijnen en een prettig rammelende lo-fi productie. Maar het album is een ratjetoe.
Er is Doe Maar-achtige reggae (Vers Van De Pers, Niet Alles Is OK), er klinken stuiterende hiphopbeats (Ego Groot) en soms schakelt Hugo zelfs door richting standje Eurodisco (Stukje Karton). Geregeld duren de nummers amper een minuut en zijn het meer ‘sfeer-fillers’ dan afgeronde nummers. Voortdurend heb je het gevoel: hoe had een volwaardig nieuw Palmbomen II-album geklonken? Want deze soundtrack blijft niet lang aan je oren kleven. Ik gun Kai Hugo een goedgevulde bankrekening, maar ik wens zijn fans tegelijkertijd een betere comeback toe dan dit fletse album.
