De hoogtepunten op deze verzamelaar spannen het carrièreverloop vanaf debuutalbum Acrobatic Tenement (1996) tot aan de laatste, meest indrukwekkende cd Relationship Of Command (2000) met een lichte nadruk op het werk dat op Fearless uitkwam – niet geheel ontoevallig ook het label waarop deze bloemlezing verschijnt. Voorts is het uitgedost met een aantal goedbedoelde, maar verder weinig verheffende rarities: BBC-sessies, covers van The Smiths en Pink Floyd en een dub-achtige remix van Rascuache – een persoonlijke favoriet.

Opgeteld en afgetrokken geeft This Station Is Non-operational een tamelijk representatieve doorkijk in het werk van deze even opwindende als invloedrijke Texanen, waarbij alleen de indrukwekkende livebeelden nog ontbreken. Verrassing: die mag u binnenkort op dvd verwachten. Uiteindelijk is dit document toch vooral waardevol voor hen die graag terugblikken. Niet voor de voormalige boegbeelden Omar Rodriguez-Lopez en Cedric Bixler-Zavala bijvoorbeeld, die met The Mars Volta inmiddels hebben aangetoond dat At The Drive-In slechts als prototype diende voor alles wat er straks nog aan veel spannender Best Of-materiaal te compileren valt. RIENK WOPEREIS