Weinig Nederlanders zullen het destijds hebben gemerkt, maar een kleine tien jaar geleden tourde het Vlaamse Few Bits door Europa met The Lemonheads en The War On Drugs. Een internationale carrière lonkte voor de groep rond zangeres Karolien van Ransbeeck, destijds vaak bestempeld als de Mazzy Star van België. Die doorbraak bleef uit, ondanks Big Sparks, het knappe tweede album uit 2016.
Maar zie hier, ze is er weer. Rijper, volwassener en met meer levenservaring. Ze werd niet alleen moeder, ze verloor ook een zoontje tijdens haar zwangerschap. ‘Did I keep you safe and warm / Did you feel my endless love? / Did you hear me sing my song? / Did I keep you close enough?’ zo verwerkt ze haar rouw liefdevol in het ontroerend mooie 22 Weeks. De song dient als een indringende reddingslijn, zichzelf en anderen troostend.
De ondertoon op Brick Houses is bitterzoet. Naast verlies is er ook hoop en verlangen, mede gebaseerd op reflecties uit het verleden. De titelsong is een metafoor voor veiligheid, geborgenheid, want de mens blijft in deze wereld ook gewoon kwetsbaar. Het album klinkt warm, is kleurrijk en Few Bits weet zowaar ook weer wat rocken betekent, in het voor hun doen erg stevige Cobblestones, dat ook zomaar van Courtney Barnett had kunnen zijn. Glorieuze terugkeer.
