De hurdy-gurdy – ‘draailier’ in fatsoenlijk Nederlands, maar dat bekt toch minder lekker – is een oorspronkelijk uit de middeleeuwen stammende, gemechaniseerde viool die klinkt als een doedelzak. Geologist (echte naam Brian Weitz) is bij zijn band Animal Collective bovenal geluidskunstenaar en elektronisch manusje-van-alles, maar ook een begaafd hurdy-gurdy-speler. Dat komt duidelijk naar boven op zijn officiële solodebuut Can I Get A Pack Of Camel Lights?, waarop dat instrument de boventoon voert.
Daarmee bewijst Weitz dat je het instrument niet in een hokje kan duwen, want de soundscapes op deze plaat klinken bijzonder gevarieerd. RV Envy klinkt als een zwerm rondzoemende muggen met een collectieve paniekaanval, terwijl het negen minuten durende Compact Mirror Last Names juist uiterst verstild is. Afsluiter Sonora klinkt dan weer als krautrock en single Tonic zou zonder al te veel gesleutel door een metalband gecoverd kunnen worden.
Aan de ene kant gebeurt hier dus enorm veel, aan de andere kant valt dat ook wel weer mee. Heel soms neemt Weitz even een afslag, maar de meeste nummers blijven in hetzelfde tempo hangen. Na de eerste minuut van de imposante opener Oracle Road kan je de overige vier minuten eigenlijk zelf al inkleuren. Dat maakt de plaat als geheel wat vermoeiend, maar de tien huzarenstukjes die Weitz hier neerzet, zijn individueel allemaal indrukwekkend.
