Gospelsoulkoningin Mavis Staples en de minstens even legendarische Levon Helm (1940-2012), drummer/zanger van The Band, hadden een connectie die terugging tot diep in de jaren zeventig. Anno 2011 werd Staples door Helm uitgenodigd om aan te treden tijdens een van zijn befaamde Midnight Ramble-concerten. Dit album is daarvan de liveregistratie.
Helm leek op dat moment redelijk hersteld van keelkanker en kon zelfs weer zingen. Dat hoor je even in het huiveringwekkende slotnummer, Band-klassieker The Weight. Maar het meest wezenlijke gewicht komt van Staples zelf, die in een formidabele countrysoulsetting vocaal weer eens het aller-onderste uit de kan haalt. Ze gromt, fluistert, zwiert en varieert zoals alleen zij dan kan en beheerst. De begeleidingsband, met countryviolen, blazers, achtergrondkoor en perfecte ritmische basis, biedt haar alles wat ze belieft. Het zou de laatste keer zijn dat ze elkaar ontmoetten. Geen idee waarom deze fantastische opnames zolang op de plank bleven liggen, maar ze zijn er nu, om intens te koesteren.
