Opener It’s Working wordt op gang getrokken door een trapsgewijs opgebouwd gitaarloopje. Er wordt gerefereerd aan een drugtrip (‘My mind’s affected, it’s empty now’), al laat VanWyngarden in het interview elders in deze OOR weten dat het óók over surfen gaat. Hij en Goldwasser begonnen met schrijven en opnemen aan het strand van Malibu, vandaar. Een ander centraal thema op Congratulations, succes en de gevolgen ervan, is bekend terrein voor MGMT. Waar het duo op Oracular Spectacular nog vooral fantaseerde en beschimpte, wordt nu uit eigen ervaring gesproken. De titelsong loopt over van ironie: ‘It’s hardly a sink or swim / When all is well if the ticket sells.’ Hoe gek het ook mag klinken: de spottende toon, het baslijntje, de slepende melancholie – ze doen aan Eels denken. Andere blikvangers op dit tweede MGMT-album zijn Song For Dan Treacy en Flash Delirium. Song For Dan Treacy is een halfserieus verhaal over de ‘mythische’ Dan Treacy, zanger van de Television Personalities. Het begint als Babyshambles-achtige rommelrock, waarna het liedje middels spookhuissynths en een plotselinge break het MGMT-universum binnenstruikelt. In Flash Delirium gebeurt ook van alles: van een Beatles-koortje en een afschuwelijke dwarsfluitsolo tot dromerige, door een vocoder gehaalde samenzang (meer regel dan uitzondering bij MGMT), teksten waar geen touw aan vast te knopen is (‘66 55 red battleships, 40 earthlike planets, 3 holes, 2 tits’) en een onweerstaanbare apotheose (‘Stab your facebook!’). Buitenbeentje is Siberian Breaks, een ruim twaalf minuten durend surfepos met een lang instrumentaal middenstuk en elektronisch outro. Het daaropvolgende eerbetoon aan Brian Eno is simpelweg geniaal, period. Samengevat: Congratulations is in niets wat je verwacht en alles wat je gehoopt had. ‘Hold on tight, it’s gonna be a hell of a ride!’ TOM SPRINGVELD