Het aanbod aan OOR-fähige kerstalbums valt dit jaar wat tegen. Vooral veel heruitgaven, al dan niet op vinyl. Persoonlijk hou ik van nieuwe versies van bekende kerstnummers.

Hiervan zijn er een paar te vinden op het intieme album van het Nederlandse duo The Lasses, dat een voorliefde voor Keltische folkmuziek heeft. Samen met zangeres Leoni Jansen wordt op een hoog niveau driestemmig gezongen met akoestische begeleiding. Tussen hun covers valt hun gedurfd ingetogen (!) versie van Slade’s Merry Christmas Everybody het meest op.

Op de plaat van The Futureheads staan bijna alleen maar covers. (Post)punkversies van de traditional Twelve Days Of Christmas en What’s This? bijvoorbeeld, maar ook een a capella uitvoering van Wonderful Christmastime (Paul McCartney), het rustig gezongen gedicht In The Bleak Mid Winter (1872) en het eveneens kalme 2000 Miles (Pretenders). Stop The Cavalry (Jona Lewie) krijgt een stevige bewerking. Hun eigen bescheiden postpunkhitje uit 2010, Christmas Was Better In The 80ties, sluit dit geslaagde eigentijdse kerstalbum af.

De Zweedse Sofia Talvik bevindt zich eveneens in de intieme folkhoek. Tussen haar twaalf nummers zitten twee traditionals, een Zweedstalige uit 1920 en een dramatische versie van Silent Night. Ze sluit aan op de actualiteit in de wereld. ‘Santa you should stay at home this year / No one’s been good we’re all living in fear.’

Niets van dit alles op de Verve/Remixed Holiday-compilatie, met zijn danceremixen van oud Verve-materiaal van jazzartiesten als Nina Simone, Ella Fitzgerald en Billie Holiday. Op deze vernieuwde versie van Verve/Remixed Christmas (2008) komen vijf tracks terug plus vijf nieuwe mixen, zoals een flink beukende Tourist-remix van Ella Fitzgeralds We Three Kings.

Het Amsterdamse Snowflakes Records brengt ieder jaar een bundeltje 7-inches uit met recent opgenomen indiepoptracks. Bhopal’s Flowers uit Montréal staat voor psychedelische muziek met sitar. Hun Jingle Bells lijkt afkomstig van Sgt. Pepper. Op de andere drie singles wordt de zang door vrouwen verzorgd. Bij de Amerikaanse Jeanines leidt dat tot een soort sunshine pop. Het duo doet een gewaagde uptempo cover van Listen, The Snow Is Falling (Yoko Ono). Het Londense La Nouvelle Musique komt rustig en folky over, maar hun sfeervolle Walking On Air heeft een licht electro-akoestische ondertoon. Silver Biplanes trakteert ons in het rockende Christmastime In Outer Space op borrelende spacegeluiden à la Hawkwind.

Meer stevig werk is te vinden op de lp van het Engelse Swansea Sound. De openingstrack zet de toon: Happy Christmas To Me is lekkere poppunk en in (I Wanna Wear A) Mirrored Hat Like Slade wordt gerefereerd aan de band die rond kerstmis in Engeland nog steeds populair is. Prijsnummer en enige cover is Merry Christmas Darlings, een catchy versie van het Cheap Trick-nummer uit 2017.