‘De houdbaarheidsdatum van Circa Waves lijkt helaas al te zijn verstreken.’ Zo klonk het onverbiddelijke oordeel van OOR-verslaggever Terence Ros ruim tien jaar geleden over een concert van de toen kersverse Britse poprockband in de kleine zaal van Paradiso. Buiten het bescheiden zomerhitje T-Shirt Weather, ook al bijna een decennium oud, zat daar zeker een kern van waarheid in; een relevante band is Circa Waves in ieder geval nooit geworden.
Toch ploeteren frontman Kieran Shudall en zijn compagnons nog steeds rond in de marges van de Britse gitaarmuziek, getuige deze zesde langspeler Death & Love, Pt. 1. Dat klinkt misschien gewichtig, eventueel zelfs ambitieus, maar maak je geen zorgen, de band maakt nog steeds hap-slik-weg-gitaarpop waar niemand die er geen recensie over schrijft langer dan een paar seconden over hoeft na te denken. Alleen is die deze keer redelijk geslaagd.
Toegegeven, het blokje midtempo schuifelnummers in het middenstuk is oersaai. Niet ideaal voor een plaat die nog geen half uur duurt, maar de overige twintig minuten bevatten pakkende gitaarsongs van het juiste soort, met opener American Dream en het voor Circa Waves-begrippen stevige Everything Changed als uitschieters. Ook dit album zal geen eindeloze houdbaarheidsdatum hebben, maar er passeren dit jaar ongetwijfeld slechtere gitaarplaten de revue op deze recensiepagina’s. Laat Pt. 2 maar komen.