Ruim 35 jaar nadat hij debuteerde met The Frames blikt Glen Hansard terug op zijn carrière zoals dat voor hem het best werkt: met nieuwe liveversies van songs uit zijn hele oeuvre (The Frames, The Swell Season, solo), vorig jaar opgenomen in het Berlijnse Funkhaus. Transmissions East is deel 1, later dit jaar volgt nog Transmissions West.
Op het Oscar-winnende Once van The Swell Season na heeft de Ierse rocker en troubadour geen greatest hits en van Transmissions East kun je eigenlijk alleen Fitzcarraldo van The Frames een publieksfavoriet noemen. Maakt helemaal niks uit. Met een met blazers uitgebreide band die klinkt als een XL-versie van The Frames speelt Hansard broeierige folkrocksongs vol spanningsbogen die soms een hoge intensiteit bereiken. Don’t Settle begint als een beklemmende pianoballade en mondt uit in euforische folkrock, waarin Hansard het uitschreeuwt van strijdlust.
Het grimmige en letterlijk apocalyptische Down On Our Knees bouwt op naar een climax waar je het koud van krijgt. De stevige rhythm & blues-stukken Didn’t He Ramble en Lowly Deserter swingen grofkorrelig, en natuurlijk zijn er ontwapenende momenten in de vorm van Back Broke en de Ierse traditional Carrickfergus. Zijn reguliere albums worden niet altijd onder lof bedolven, maar dat Glen Hansard op het podium tot de allerbesten behoort, is hier perfect vastgelegd.
