Indierockland heeft al jaren een postpunkverslaving. De woorden hectisch, hoekig en schurend lijken in praktisch elke oefenruimte onderstreept op een flipover te staan. Maar niet bij Cloud Cafe.

Dit viertal won in 2022 de Amsterdamse Popprijs, mocht een jaar later aantreden op ESNS en werd vervolgens getekend door Excelsior. Wat ze op de sterke, fuzzy debuutsingle In Over Your Head lieten horen, wordt op het album Gift Horse volledig uitgewerkt. Cloud Cafe maakt veelal melodieuze indiepopliedjes in slow tempo, waarin vooral tijdens de refreinen de overdrive- en fuzzpedalen worden aangezet. Dan klinken ze grungy en een beetje als The Breeders of Veruca Salt.

Zangeres en gitariste Tara Wilts heeft een fraaie Adrianne Lenker-achtige snik in haar stem, luister maar eens naar de topsingles Perfection Salad en Trash Blanket. Ondanks de lage tempo’s is Cloud Cafe geen slackerband en rommelt het nergens – en ze pakken ook weleens een hogere versnelling. Als gitarist David Coehoorn in Electro Poetry en Habits het reverb-pedaal aanzet, komt het bandgeluid zelfs in de buurt van Cocteau Twins.

Maar dat is sound. In de basis maakt Cloud Cafe licht melancholieke popliedjes met een folky inslag. Er staan een boel mooie op Gift Horse, een fraai debuutalbum dat je niet nerveus op de hielen zit, maar je in alle rust benadert.