Voor de muziek blijkt het niet veel uit te maken. Hun mix van gothic en metal is zoals altijd snoeihard, maar toch overzichtelijk en melodieus. Producer Daniel Gibson zorgt ook nu weer voor een stevig en transparant geluid. Aan pakkende composities, toch altijd het handelsmerk van Westerholt, blijkt de band evenmin te hebben ingeboet. Paradise (What About Us), met een gastrol voor zangeres Tarja van de Finse band Nightwish, was al een hit. Maar ook Dangerous, Edge Of The World en Dog Days hebben aanstekelijke melodielijnen die zich als snel comfortabel in je geheugen vastzetten. Niet alles is bij het oude gebleven. Verrassend is And We Run, waarin Within Temptation samen met Xzibit een verrassend natuurlijk klinkende synthese creëert tussen metal en hiphop. Andere opvallende gastbijdragen zijn er van Howard Jones (Killswitch Engage) en Dave Pirner (Soul Asylum). Vooral Pirners bijdrage in Whole World Is Watching illustreert hoe dicht de songgeoriënteerde sprookjesmetal van Within Temptation eigenlijk tegen de gitaarpop aan ligt. Silver Moonlight begint heel lieflijk, maar eindigt met heftige grunts en een lekker over de top jagende band. Sommige ingrediënten zijn even wennen, maar na enkele keren draaien blijken ze keurig met elkaar in balans te zijn en bewijst Hydra dat Within Temptation inderdaad een veelkoppig monster is. JAN VAN DER PLAS