Rufus Wainwright is van veel markten thuis, net als de Duits-Amerikaanse componist en songwriter Kurt Weill, die zowel jazz-, klassieke als musicalnummers schreef. Wainwright schakelt al jarenlang soepel tussen pop, klassiek, opera en jazz. In 2021 verscheen een livealbum dat hij opnam met het Amsterdam Sinfonietta. Op de liveplaat I’m A Stranger Here Myself – Wainwright Does Weill gaat hij de samenwerking aan met The Pacific Jazz Orchestra, voor bewerkingen van muziek van Weill.
De theatraliteit die Weill in zijn muziek – vooral zijn musicals en opera’s – kon leggen, past Wainwright als een handschoen. The Pacific Jazz Orchestra zorgt voor een fijne jazz-, musical- of orkestrale omlijsting. September Song is sprookjesachtig, The Saga Of Jenny lekker theatraal, net als Matrosen Song. Mack The Knife is een vaak vertolkt nummer uit Die Dreigroschenoper, die Weill samen schreef met Bertolt Brecht. Wainwright brengt het vol bravoure. It Never Was You krijgt een romantische bewerking, net als het weemoedige Je Ne T’Aime Pas. Lost In The Stars voert hij mooi subtiel uit met het Nederlandse Metropole Orkest. Wainwright doet Weill recht, maar drukt er tegelijkertijd zijn persoonlijke stempel op; zijn vocalen vol vibrato en lange uithalen dragen de liedjes, niet andersom. Op I’m A Stranger Here Myself laat Wainwright de nummers van Weill zo vanzelfsprekend eigen klinken dat de vraag rijst waarom hij dit album niet al veel eerder heeft gemaakt.
