Neil Young, David Bowie, Frank Zappa – het was altijd afwachten waarmee ze kwamen als ze nieuw spul uitbrachten. Will Oldham alias Bonnie ‘Prince’ Billy is ook zo’n type. In een al dan niet ver verleden maakte hij zowel Americana-noir, aalgladde country, psychedelica als indie-Americana en op zijn vijftiende soloalbum Keeping Secrets Will Destroy You diept hij zijn folkkant verder uit.
Dat deed Oldham met collega’s uit zijn woonplaats Louisville, Kentucky, in een naar het schijnt informele setting, in een kamer. Keeping Secrets Will Destroy You is het eerste BPB-album sinds I Made A Place uit 2019, maar onze zelfbenoemde blauwbloed-muzikant hield zich niet schuil. Zo bracht hij in 2021 met Bill Callahan een curieuze coverplaat uit (Blind Date Party) en was hij eind 2022 in de Lage Landen om gedenkwaardige soloconcerten te geven. Op Keeping Secrets Will Destroy You neemt hij het voortouw met zijn droevige weemoedstem en een akoestische gitaar in elementaire, drummerloze folksongs uit de wokevrije categorie ‘gewenste intimiteiten’-liedjes. Op gezette tijden heeft hij gezelschap van mandolinespeler Dave Howard, toetsenist Kendall Carter, violistes Sara Louise Callaway en Elisabeth Fuchsia, saxofonist Drew Miller en zangeres Dane Waters, maar immer blaast hij qua kleinschalige aanpak Goethes adagium ‘In der Beschränking zeigt sich der Meister’ nieuw leven in. In Behold! Be Held! zingt Oldham: ‘I want to make music all the time’. Wat let je, Will, zolang je maar dit soort supertoffe folk blijft maken!