Een paar maanden voor zijn dood in maart 2023 speelde de legendarische Japanse componist en pianist Ryuichi Sakamoto verspreid over acht dagen nummers uit zijn hele oeuvre in een radiostudio in Tokio. Om iets achter te laten voor zijn fans werd dit vastgelegd door zijn zoon Neo Sora in de film Opus. Die is nog niet officieel in Nederland verschenen (al was hij dit voorjaar wel tijdens Rewire in Den Haag te zien), maar nu is er alvast het bijbehorende soundtrackalbum.
Zoals gezegd biedt Opus een dwarsdoorsnede van Sakamoto’s carrière, al is die eigenlijk veel te uitgebreid om volledig te kunnen bestrijken. We horen een nummer van Yellow Magic Orchestra (Tong Poo), soundtracks van films van Bernardo Bertolucci (The Sheltering Sky, The Last Emperor), een van zijn vele samenwerkingen met elektronica-muzikant Alva Noto (Trioon) en alles daartussenin. Allemaal consistent prachtig gespeeld, waarbij het – al helemaal met de achtergrond van deze opnames in je achterhoofd – ontzettend moeilijk is om geen brok in de keel te krijgen.
Het hoogtepunt komt aan het eind, in de vorm van het beroemde hoofdthema van oorlogsdrama Merry Christmas, Mr. Lawrence. Misschien wel het mooiste stuk muziek dat Sakamoto ooit heeft opgenomen, ook in deze uitvoering weer van ongekende schoonheid. Een indringende luisterervaring, die in filmische vorm waarschijnlijk nog beter tot zijn recht komt.