Misschien moesten ze weer even aan elkaar wennen. Comebackalbum When You’re Through Thinking, Say Yes (2011) bleek namelijk, op z’n zachtst gezegd, niet de beste plaat van Yellowcard. Oké, er stonden goede nummers op en in z’n geheel genomen was ie beter dan Paper Walls (2007). Maar . . .

En om maar snel tot de kern te komen: dit is het beste album van de band sinds het succesvolle Ocean Avenue uit 2003. Het begint al bij opener Awakening, dat we bij deze nomineren tot beste poppunknummer van 2012. Een simpele carpe diem-boodschap, breaks op de juiste momenten en een refrein zo sterk dat het na een halve luisterbeurt al niet meer uit je hoofd te slaan is. Southern Air is een album over de mooie kanten van het leven. Juist daarom is het contrast in ballad Telescope – over een overleden tante van zanger Ryan Key – zo mooi. Enige kritiekpuntje op de tien nagenoeg foutloze poppunksongs: als je die punkrockband met violist bent, gebruik de beste man dan ook wat vaker.