‘Togo All Stars – fire, Togo grooving – fire, Togo music is – fire’, klinkt het in Plenty Shot, een van de elf composities van Spirits, het derde album van Togo All Stars. Handig voor openingsregels van recensies, die aankondiging van deze muzikale pyromanen, die doorgaan met wat ze al sinds 2017 doen: relevante swingmuziek maken.

Togo All Stars borduurt voort op de highlife uit Ghana en de Afrobeat van Fela Kuti, maar het orkest uit de Togolese hoofdstad Lomé schuwt in Elatiwo ook een beetje dubreggae niet. Evenals op eerder plaatwerk geven blazers een boost aan de muziek, die weliswaar op de swingende medemens gericht is maar eveneens de drager is van deels Engelstalige teksten die verder reiken dan de dansvloer. Wat wil je ook met een titel als Spirits. Zangeres Dodji Alice Buckner, een van de drie leadvocalisten, verhaalt in Kokoko over een geest die aanzet tot bewustwording aangaande armoede en gewapende conflicten. Verder is er hart-onder-de-riem-materiaal voor mensen in het nauw. Het levenskrachtige Spirits is met smaak gearrangeerd, met voornoemde blazerspartijen, pakkende percussie, een elektrische piano en ook een gitaarsolo op zijn tijd. 2023 is een goed jaar wat Afrikaanse muziek betreft en Togo All Stars draagt daar een fijn vuursteentje aan bij.