Je moet het Wolf Alice nageven: wanneer je denkt dat je weet wat voor soort band frontvrouw Ellie Rowsell en haar kompanen willen zijn, zetten ze je weer op het verkeerde been.
Toen de buzz ruim een decennium geleden losbarstte, ging het om een band met een klein, folky geluid. Debuutalbum My Love Is Cool bleek toen juist verrassend venijnig. Opvolger Visions Of A Life draaide de volumeknop ook vaak omhoog, maar liet met zijn redelijk zweverige sound ook duidelijke stadionambities doorschemeren. Die werden vervolgens gewaarborgd op album nummer drie, Blue Weekend, waarop het geheel grotendeels atmosferisch en onderhuids spannend bleef. Dus klinkt Bloom Baby Bloom, de leadsingle van het langverwachte vierde album The Clearing, natuurlijk als… bombastische glamrock met een funky pianoriedeltje? Tja, waarom ook niet, zo blijft het in ieder geval spannend.
Wie dan vervolgens zou wedden dat The Clearing dus het meest explosieve Wolf Alice-album is sinds het debuut gaat met een lege portemonnee naar huis, want het gros van de plaat is juist weer behoorlijk lichtvoetig. In ieder geval op muzikaal gebied. De piano uit de single horen we bijvoorbeeld ook nog in het anthemische Just Two Girls, met een refrein dat niet had misstaan in een discoklassieker van Giorgio Moroder of Nile Rodgers. Verder varieert het songmateriaal van statig aangekleed met strijkers (Thorrns) tot klein en breekbaar (The Sofa).
Het luistert allemaal prima weg, maar waar iedere vorige Wolf Alice-plaat toch minstens één nummer had waar je haren in positieve zin recht overeind van gingen staan, ontbreekt hier een echte uitschieter. Al komt White Horses, een duet met drummer Joel Amery waarin Rowsell in de opmaat naar het refrein de uiterste regionen van haar vocale register opzoekt, redelijk dicht in de buurt. In november krijgt de band met een show in de AFAS Live voor het eerst een kans om in ons land de ambities naar grotere zalen te verzilveren. De tijd zal leren of het materiaal van deze solide maar ietwat kabbelende plaat daar wel geschikt voor is.
Word nu lid van OOR en ontvang The Clearing op vinyl als welkomstgeschenk! Kijk hier voor de actie en meer lp’s.
