Net als frontvrouw Adrianne Lenker houdt gitarist Buck Meek er naast zijn daytime job bij Big Thief een solocarrière op na. En net als in de band staat Meek als soloartiest enigszins in de schaduw van Lenker. Zijn platen zijn nauwelijks groots en meeslepend te noemen en doen bij verschijning weinig stof opwaaien. En toch ontwikkelt zijn muziek zich geleidelijk van schetsmatige probeersels tot verfijnde popsongs.
Zijn derde album Haunted Mountain (2023), zijn eerste op 4AD waar ook Big Thief en Lenker hun platen uitbrengen, was zijn meest volwassen artistieke statement tot dan toe. Gasoline, het openingsnummer van dit nieuwe album, lijkt in eerste instantie een stap terug richting de oefenruimte. Maar schijn bedriegt: vanaf het prachtige Pretty Flowers dompelt The Mirror je onder in een warm bad. Meek heeft een prettig stemgeluid en een talent voor goed in het gehoor liggende melodieën. De productie is sober en open, met veel nadruk op de akoestische groove van het gitaarwerk. De begeleiding is strak maar onnadrukkelijk; op meerdere nummers leveren Big Thief-collega’s James Krivchenia en Lenker een bijdrage. Meek mist het poëtische talent van de laatste, maar zijn teksten handelen over herkenbare en invoelbare emoties: ‘The more I get to know you, the less I know of love / Is it science? / Is it art? / Can I learn to give away my heart?’ Fijne plaat.
