Toch is het even wennen bij de eerste kennismaking met The Final Frontier. Niet alleen heeft Eddy een transformatie ondergaan, ook begint de band met een minutenlang intro. The Final Frontier en El Dorado leunen daarna teveel op gemakkelijke riffs, iets wat je met drie gitaristen niet verwacht. Daarnaast wordt het pijnlijk duidelijk dat Bruce Dickinson oud begint te worden. Wanneer hij in Mother Of Mercy na anderhalve minuut ‘soldier of war’ zingt, verwacht je een Dickinsoniaanse uithaal. Die komt er niet. Maar bovenal heeft Iron Maiden last van richtingloosheid. De band wil te veel en de nummers duren te lang. Starblind en The Talisman zouden zonder de wolligheid veel beter overkomen. Nu lijkt het alsof de geruchten waar zijn en The Final Frontier de laatste plaat is. Waardoor de band nog even alle ideeën op plaat moest proppen. TIJS HEESTERBEEK