We moesten r&b- en soullegende Jill Scott een ruim decennium missen. Want, redeneerde ze, als je niets zinnigs te zeggen hebt, hou dan vooral even je mond. Daarnaast nam de Amerikaanse de tijd om voor zoonlief te zorgen. En die moederrol, die staat centraal op To Whom This May Concern. Wat ze, elf jaar na het zomers-klamme en sensuele Woman, te bieden heeft? Vooral een hoop liefde.

To Whom This May Concern is een jazzy liefdesbrief waarin ‘Jilly from Philly’ zich ontfermt over haar stad, haar gemeenschap en niet in de laatste plaats zichzelf. De oermoeder daagt zichzelf muzikaal uit en weet al haar sterke kanten in één samenhangend album te gieten. In Beautiful People begroet Scott ons zoals we haar kennen: het vocale kanon schiet ontzagwekkende en goudeerlijke saluutschoten af, waarna ze klassiek comfort biedt met r&b-tracks als Offdaback en Pressha. Maar wat vooral indrukwekkend is, is hoe de zangeres die jazzy startpunten naadloos weet samen te smelten met hiphop, spoken word, invloeden uit funkrock en zelfs house. Ze wordt met de jaren enkel ambitieuzer en zingt zich met To Whom This May Concern weer een stapje verder een rijtje tijdloze soulstemmen in.