Net als in de popindustrie draait het ook in de wereld van de populaire elektronische dance doorgaans niet alleen maar om de muziek. En misschien is het ontwikkelen van een brand in die wereld zelfs nog belangrijker. Het (vermoedelijk) Britse duo Two Shell snapt dat. De weg naar de release van deze debuutplaat verliep volgens een intelligente routekaart.

De identiteit van Two Shell is een mysterie, de website is een nerdy doolhof en zelfs de merchandise is mysterieus. Voor duizend pond koop je op Two Shells Bandcamp-pagina een ‘saaie steen’ waarvan de functie onduidelijk is. Voor de geïnteresseerden: van de honderdvijftig exemplaren is er inmiddels nog maar eentje over. Onmogelijk dat de muziek beter is dan de marketing, zou je denken. Maar dat is gelukkig niet het geval. Two Shells titelloze debuut is een veelzijdige, vervreemdende en bij vlagen duizelingwekkende danceplaat waarop verschillende stemmingen en stijlen op een natuurlijk klinkende wijze worden gecombineerd.

De hoogtepunten laten zich niet op vijf vingers tellen, maar een machtige eerste is bijvoorbeeld het swingende [rock✧solid], dat jungle en hyperpop aan elkaar plakt met een lijm van hiphopsamples. ‘Get up!’ zegt een stem na anderhalve minuut, waarna de fundering van de track juist onder je voeten wordt weggetrokken en je in een door bassen gemarkeerde diepte dondert. Al even cool is ₊˚⊹gimmi it, dat begint met gevoelig en poppy pianospel, maar ontaardt in een onnavolgbare stuiterchaos vol spookachtige, blikkerige zang. Een potentiële hit is er ook: die komt in de vorm van de garage-trance-hybride Everybody Worldwide. Supertoegankelijk en retecatchy klinkt Two Shell dan ineens, want ook die modus kent dit baanbrekende duo.