Het is een klassiek recensenten-euvel: valt er íets nieuws over de nieuwe Guided By Voices-plaat te zeggen? Deze keer is het antwoord: een beetje. Want Universe Room kent een kleine koerswijziging ten opzichte van veel van het werk dat de band dit decennium uitbracht; platen die dikwijls een kortere tracklist hadden met relatief lange nummers (lees: langer dan drie minuten).

Deze nieuwste worp grijpt met zeventien nummers in krap veertig minuten terug naar de tijd dat Guided By Voices-albums vol stonden met nummers van tussen de één en twee minuten. Dat hoeft niet per se positief te zijn, maar hier is alleen The Well Known Soldier redelijk makkelijk over te slaan. Verder horen we echte liedjes en ook nog eens behoorlijk goede. Ook houdt Robert Pollard de progneigingen, die recent nogal eens boven kwamen drijven, behoorlijk in bedwang. Af en toe is er nog een verdwaalde viool of daveren de drums net iets te hard, maar verder klinkt de band hier weer relatief uitgekleed, wat leidt tot lekker rammelende rocknummers als opener Driving Time en 19th Man To Fly An Airplane. Bij een band die zoveel heeft uitgebracht en niet bang is om van gedaante te wisselen is het lastig om iets als vintage Guided By Voices te diagnosticeren, maar deze plaat komt aardig in de buurt.