Een nieuwigheid is het allang niet meer. Inmiddels heeft Zwitser Manuel Gagneux met Zeal & Ardor niet alleen op elk metalfestival gestaan, maar ook met succes op Lowlands en Best Kept Secret. Het was voor veel bezoekers de eerste aanraking met blackmetal. Het is goed instapwerk: de soulvolle rustpunten geven houvast in de chaotische en furieuze metal. Deze twee elementen worden op dit derde album nog verder uit elkaar getrokken.
Waar de muziek voorheen aanvoelde als een spannende kluwen wol waarin gospel en blackmetal in grove maling werden vermengd, zijn ze op deze nieuwe plaat nog meer uitvergroot. Daar begon de EP Wake Of A Nation uit 2020 al mee en die ontrafeling gaat op Zeal & Ardor door. Ook nu zit Will Putney van deathcoreband Fit For An Autopsy achter de knoppen. En die maakt de metalpassages meer metal en de soulvolle stukken meer soulvol. Zo schurken Golden Liar en Bow wel gevaarlijk dicht tegen Rag ‘N Bone Man en Black Pumas aan, maar klinken er stugge en klinische Meshuggah-achtige heipalen in Erase en I Caught You. Church Burns en Götterdämmerung hebben dan weer een herkenbaar Zeal & Ardor-stempel. Nu al. En dat is knap.
