Het meest recente album van Destroyer – het softrock meets smooth jazz Kaputt – is een geweldige plaat. Volgens vele recensenten is het zelfs een van de beste albums die 2011 tot nu toe heeft voortgebracht. De band rondom Dan Bejar behoort met een nominatie voor de Polaris Music Prize al tot de top in thuisland Canada, maar lijkt dit jaar dankzij de laatste plaat ook de rest van de wereld te gaan veroveren. Ondergetekende was daar van overtuigd, tot het vreemde concert in de Amsterdamse Tolhuistuin van vanavond.

Na een uitstekend voorprogramma van ‘zangeres met hip-hopbeats’ Pien Feith komt hij op: Dan Bejar, zanger met stijl, gevatte songwriter, gladde Playboy. In de studio kloppen die omschrijvingen, maar live blijft er helemaal niets van over. De voorman van Destroyer staat te stuntelen vanavond. Hij zingt bij vlagen onverstaanbaar. Tijdens saxofoon-, trompet-, gitaar- en dwarsfluitsolo’s (!) gaat hij met een fles bier op de grond zitten, starend naar zijn zwoegende bandleden. Aan aandacht voor het publiek is daarentegen een groot gebrek. En zijn uitstraling? Er staat een boom voor het podium die er levendiger uitziet dan de Canadees. Het dieptepunt wordt bereikt, wanneer Bejar de tekst van 3000 Flowers (afkomstig van Destroyer’s Rubies) gedeeltelijk van een A4’tje moet aflezen.

Het is, zacht uitgedrukt, een heel rare vertoning. Maar gelukkig staat er ook nog een achtkoppige band op het podium. Alle instrumentale geluksmomenten van Kaputt komen dus voorbij. Het beperkte aantal oudere tracks dat vanavond door Destroyer wordt gespeeld, is in een nieuw, jazzy jasje gestoken om beter op het recentere werk aan te sluiten. Terwijl Bejar nooit meer dan minimaal zijn best doet qua zang, zorgt zijn band er met maximale inzet voor dat de show niet in de soep loopt. Het blijft door het vreemde schouwspel de hele avond rumoerig in het publiek. Maar voor iedere persoon die Dan Bejar probeert te doorgronden, staat er een ander weg te dromen bij de prachtige liedjes.

Een rommelig, stuntelig maar toch muzikaal ijzersterk optreden. Het klinkt onmogelijk, maar bij Destroyer kan het blijkbaar. Het zorgt voor een show die hoe dan ook memorabel is. Als de belangrijkste man van de band in de toekomst wat minder verstrooid de planken beklimt, kan het alleen maar beter worden. De albums zijn daar het bewijs van en dat studioniveau blijft vanavond helaas uit zicht. Op Lowlands gaat Dan Bejar in de herkansing.

Door Randy Timmers / Fotografie: Luuk Denekamp

Gezien: 29 juni 2011, Tolhuistuin, Amsterdam