Bijna zestig jaar lang was de Golden Earring Nederlands grootste rockband en daarmee ook een bron van inspiratie voor talloze muzikanten. Doordat gitarist George Kooymans werd geveld door ALS zat een afscheidsconcert er niet meer in. Om het einde van de band toch niet onopgemerkt voorbij te laten gaan, organiseerde muziekjournaliste Yaël Vinckx onder de noemer De Earring & Ik een evenement waarbij duizend vakbroeders en -zusters tegelijk liedjes van de band vertolkten.
Fotografie Erik van Nieuwland
De avond is natuurlijk geïnspireerd op de duizend Italianen die in 2015 de Foo Fighters verleidden naar Rimini te komen door met zijn allen Learn To Fly te spelen. Maar De Earring & Ik bleek in zijn opzet nog wat grootser en professioneler. Een uitverkocht Ahoy schudde maandag op haar grondvesten op de klanken van Back Home, Buddy Joe, Radar Love en Twilight Zone.
Met vijf liedjes heb je nog geen avondvullend programma, vandaar dat de Haagse tributeband Golden Earring Undercover en een aantal bekende vocalisten werd gevraagd andere liedjes uit het grote oeuvre van de Hagenaars te brengen. Juist dat deel van het programma pakte verrassend leuk uit. Oude hits als Please Go, That Day, Sound Of The Screaming Day en Dong-Dong-Di-Ki-Di-Gi-Dong werden door de Earring zelf al decennia niet meer gespeeld, maar Hans Vandenburg & The Bombita’s, Fré Spigt en Jan Dulles wisten er wel raad mee.
De Undercover Earring, met Martin van der Starre (o.a. Analogues) als geloofwaardige Barry Hay en gitarist Ron Knoester als Kooymans-sound én -lookalike, bleek dit vroege materiaal mooi afgemeten te kunnen begeleiden. De rock van de gestampte pot waarmee de Golden Earring in de jaren zeventig en tachtig internationaal furore maakte, werd vervolgens overtuigend op de planken gebracht door Ellen ten Damme (met een verrassend Seasons, het nummer dat Kooymans schreef voor Earth & Fire) en Waylon, die heel Ahoy’ van de stoelen kreeg met ronkende versies van The Devil Made Me Do It en Long Blond Animal.
Na een melodieus intermezzo door een tweehonderd blazers tellende Rock Fanfare met When The Lady Smiles, Another 45 Miles, Weekend Love en Just A Little Bit Of Peace In My Heart mochten de achthonderd gitaristen, bassisten, drummers en vocalisten eindelijk uit de coulissen komen. Imponerend is een understatement.
Hét kippenvelmoment van de avond was toen Earring-drummer Cesar Zuiderwijk aansloot voor Radar Love. Na zijn dankwoord namens de bandleden volgde een reprise van het nummer waarmee de Earring zichzelf in het muzikale geheugen van vele generaties heeft gespeeld. Op 1 januari is het allemaal terug te kijken op tv bij de NPO en kunnen Barry, George, Rinus en Cesar tevreden vaststellen dat ze flink school gemaakt hebben.
Gezien: 30 september 2024 in Ahoy, Rotterdam
