Royal Blood is anno 2024 het best te illustreren als een tweekoppig monster dat vuurspuwt met de precisie van een chirurg. Mike Kerr en Ben Thatcher hebben sinds hun debuut in 2014 een enorme indruk achtergelaten. Het vermogen van het tweetal om krachtige, explosieve rocksongs te leveren met slechts bas, drums en vocalen levert ze voor de tweede keer een spot in Landgraaf op.

Fotografie Hub Dautzenberg

Vanaf opener Out Of The Black is het duidelijk dat Royal Blood de draad oppakt waar ze hem twee jaar geleden op hetzelfde podium lieten liggen. Met die gruizige, grommende baslijn en het meedogenloze trommelwerk is er direct geen ontkomen aan. En waar menig andere band in een festivalset van een uur vaak teert op slechts een doorbraakalbum, lijkt de catalogus van Royal Blood de afgelopen elf jaar alleen maar overtuigender te zijn geworden. Het onherroepelijke voordeel van vier succesalbums is dat ze de kijker en luisteraar geen moment ademruimte geven. Niet omkijken en blijven rennen.

Je zou de immense sound van de Britten eigenlijk verwachten van een veel grotere roedel wanschepsels. Vandaag wordt de vertrouwde gedaante van het duo uit Littlehampton voor de gelegenheid weliswaar aangevuld met toetsenist Darren Watts, maar om nou te zeggen dat hij nodig is om te overrompelen: nee. Tijdens Boilermaker wordt de man aanvankelijk ietwat ongezien het podium opgerold. De uitgebreide introductie komt een aardige poos later, tijdens Pull Me Through. Dan blijkt die tijdelijke uitbreiding toch wel verdomde handig; het muzikale koppel heeft de handen meer dan vol aan hun eigen instrumentarium.

Met zichtbare sympathie voor het inmiddels doorweekte publiek op het veld, uit Kerr zijn dankbaarheid voor het trotseren van deze beestachtige eerste festivaldag meer dan eens, om vervolgens Lights Out, Trouble’s Coming, Typhoons én Little Monster de menigte in te spuwen. Het enige rustmoment ontstaat eigenlijk pas als de staart van het beest bijna in zicht komt en de slagwerkende helft van de band na dik vijftig minuten de tijd neemt voor een korte drumsolo. ‘Ladies and gentlemen: Ben Thatcher!’

Eigenlijk is er maar één vraag die we gedurende deze belachelijk overtuigende show proberen uit de vogelen: waarom staat Royal Blood twee jaar later niet gewoon op de mainstage? In 2022 kon je immers al niet om het kleine monster heen en in een gevecht tussen leven en dood met menig andere headliner, moge het wat ons betreft meer dan duidelijk zijn wie er gehavend uit de strijd zou komen en wie er zou winnen. Wie het weet mag het zeggen. Figure It Out.

Gezien: Pinkpop 2024, vrijdag (18.25 uur) op de North Stage. Lees hier al onze verslagen van Pinkpop. Ook aanwezig? Deel je mening en foto’s in de app van Gigit!.

Zomeractie!

Als je nu een jaar­abonnement op OOR neemt betaal je geen 69,95 maar slechts 53 euro. En je maakt kans op een Yamaha versterker met compacte pianocraft luidsprekers. Kijk hier voor de actie.