Magdalena Bay speelt op Best Kept Secret geen typische festivalshow, maar heeft gebroed op een unieke voorstelling. Het theatrale popduo speelt haar nieuwste album Imaginal Disk (2024) op Best Kept Secret integraal en slaat doorbraakhit Killshot zonder pardon over. De hoogvliegers van het album zijn binnen een kwartiertje ook al voorbijgekomen. Dat kan alleen maar misgaan, toch?

Fotografie Anne-Marie van Rijn

De ster van de show is Mica Tenenbaum, die zich in een uur tot ware popster – of misschien wel musicalster – ontvouwt. Kostuumwissels, maskers die recht uit een Romeinse theatershow gerukt lijken en over-the-top choreografie. De stem van de Amerikaanse is aan de hoge kant, wat in combinatie met de theatrale insteek in eerste instantie tot irritatie lijkt te gaan leiden. Niets daarvan, ze blijkt een performer pur sang. Een genot voor zowel de trommelvliezen als de netvliezen.

Haar wederhelft Matthew Lewin houdt zich wat meer op de achtergrond, maar schittert met heerlijke gitaarsolo’s en pianopartijen wanneer de podiumlampen op hem gericht zijn. Daarnaast schrijven en produceren de twee alles samen, dus is dit succesverhaal evengoed aan hem te danken. Wat opvalt is de ijzersterke drummer, die feilloos schakelt tussen strakke begeleiding en onconventionele ritmes, maar de boel vooral met heel slimme fills op vernuftige wijze aan elkaar lijmt.

Bij de aankondiging van zijn aankomende album stelde David Byrne recentelijk dat muziek een unieke kracht heeft: ‘Music can do that, hold opposites simultaneously.’ Magdalena Bay’s show is het schoolvoorbeeld van een optreden vol prachtige dualiteit. De woorden ‘Disney Temptation’ schieten te binnen, met enerzijds de mierzoete teksten, Mica’s lieflijke stem en overharmonieuze klanken, maar anderzijds ook stevige en overweldigende rockelementen die aan een ‘internet music’-variant van Within Temptation doen denken.

De twee tracks die het meest tot meezingen uitnodigen, Image en Death & Romance, zijn al binnen een kwartiertje achterwege. Achteraf is het logisch in de opbouw van de show, het zijn ‘liedjes’ die minder vragen om toneelmatige aankleding, zowel visueel als auditief. Door de gehele show stijgt de lijn met overdadige opsmuk. Zo maken de maskers ruimte voor een duivelse cape en die op zijn beurt voor engelenvleugels. De Amerikanen halen de volledige potentie uit de natuurlijke opbouw van Imaginal Disk zonder op hits te hoeven leunen.

De Johan Cruijff Arena gaan ze nog lang niet uitverkocht krijgen, maar het podium zou ze zeker niet misstaan. Niet alleen de overweldigde blikken vanuit het publiek, maar ook het feit dat Magdalena Bay op een festival als Best Kept Secret zo groots kan uitpakken op een goed tijdslot, maken dit een match made in heaven. De start van het optreden zorgde kort voor een cultuurshock, maar de knappe koppen uit Miami hebben een prachtige en unieke ervaring tot in de puntjes uitgedacht en overtuigend laten slagen.

Gezien: Best Kept Secret 2025, 15 juni (21.00) in de Two.