Tramhaus is kind aan huis in Hilvarenbeek. De afgelopen jaren stond het tweede weekend van juni steevast rood omcirkeld in de agenda. Zowel artiest als liefhebber komt graag op Best Kept Secret: twee rollen die soms maar amper van elkaar zijn te onderscheiden bij deze band. Een dag eerder hebben ze nog een drie uur durende dj-set in de Casbah verzorgd. Met de grootste lol stond de vriendengroep zichzelf tot in de kleine uurtjes te vermaken achter de draaitafels.

Dit oprechte spelplezier en de herkenbare vriendschap maken Tramhaus – samen met de Rotterdamse tongval van Lukas Jansen – een van de sympathiekste gitaarbands van ons land. Zaterdagavond treffen we ze op de vooravond van het tweede album Blister, dat vorige week werd aangekondigd voor komend najaar.

Op dit album verwerkt de band de ervaringen tijdens zijn razendsnelle opmars met een veeleisend tourschema. Hoewel ze in de havenstad niet vies zijn van een beetje werken, zal zo’n doorbraak zelfs de immer enthousiaste vriendengroep niet in de koude kleren zijn gaan zitten. Gelukkig is van een burn-out of zelfs maar routine niets te merken. Lukas Jansen blijft als een kind zo blij met zijn plek op het podium en lijkt nog steeds niet te kunnen geloven dat hij dit feestje mag bestieren.

Ze zijn een halfjaar zenuwachtig geweest voor deze show, geeft Jansen halverwege de set toe. Dat lijkt nergens voor nodig: de postpunklievelingen vullen met gemak de TWO, waar een groot deel van de aanwezigen ook actief deelneemt aan het gehos in de tent.

In de setlist zijn zekerheden ingebouwd, met werk van debuutalbum The First Exit (2024) en publieksfavorieten Make it Happen en Seduction, Destruction. Jansen memoreert de backflip tijdens dit nummer bij hun optreden van twee jaar geleden, zó gek wordt het vanavond niet. Bij Minus Twenty gebeurt er wel iets moois: het publiek zet uit zichzelf het kort-kort-langgeklap in dat het ritme van de rest van het nummer bepaalt.

Ook maakt de band van de gelegenheid gebruik om nieuw materiaal te spelen. Volgens Jansens aankondiging van de nieuwe single Plovdiv is het nummer geschreven in de gelijknamige Bulgaarse stad na een avond goed doorzakken. De staat van zijn op dat moment – brak, moe en heimwee naar dierbaren – is niet direct terug te horen: de gitaarpartijen zijn goed gedoseerd, de achtergrondzang klinkt beheerst. Pas bij het refrein karate-trapt Jansen deze spanningsboog aan diggelen en barst het nummer volledig open.

Ook in de andere nieuwe nummers beweegt het bandgeluid voorzichtig van springerig en angsty naar donker en dreigend. Een ontwikkeling waarin bijvoorbeeld IDLES hen is voorgegaan. In dit domein krijgt Jansen meer ruimte om te zingen in plaats van zichzelf te overschreeuwen, een zangstijl die hem zeker niet misstaat.

Op de valreep plugt Jansen nog twee bevriende bands die dit weekend op voordracht van de Rotterdammers zijn geboekt. Artiest, dj, curator: het is voor en door de vaderlandse postpunkscene bij Tramhaus. Ongeacht de ontvangst van die ‘moeilijke tweede’, laat dit wel zien dat de band zich al zo diep genesteld heeft in het muzieklandschap en hun liefde voor gitaarmuziek zo overtuigd uitdraagt, dat zijn plek op toekomstige edities van Best Kept Secret wel verzekerd lijkt.

Gezien: Best Kept Secret 2026, zaterdag (20.45 uur).

Fotografie: Anne-Marie van Rijn