Het goede nieuws begint al voordat Yard Act een noot heeft gespeeld. Op de backdrop draait de bekende cirkel van The Overload. Alleen staat er deze keer geen The Overload in het midden, maar You’re Gonna Need A Little Music, het album dat over een maand verschijnt. Het lijkt misschien een detail, maar het zegt alles.
Twee jaar geleden verzoop Yard Act jammerlijk in zijn eigen ideeën. Tijdens de tour rond Where’s My Utopia? groeiden de optredens uit tot potsierlijke spektakelstukken met achtergrondzangeressen, toneelstukjes, publieksspelletjes en zelfs een rad van fortuin. De muziek verdween onder de bullshit. Veel Act. Weinig Yard.
Op Best Kept Secret is alle ballast overboord gekieperd. Het podium oogt vertrouwd sober. Vijf mannen, een groot drumstel en wat elektronica. De band verschijnt goeddeels in het zwart. De enige kleuren die we ontwaren zijn het woord eltonjohn.com op Smiths shirt en de oranje snor van Shipstone.
Ook muzikaal kiest Yard Act weer voor de rechte lijn. Empty Pledges ramt de set met gestrekt been open. En live is het nummer net zo’n dreun als op plaat. Galeitroms marcheren en de bas bromt ergens diep in het vooronder. Smith spuugt zijn regels uit als beschuldigingen aan ons adres. Binnen drie minuten is duidelijk dat de aandacht terug is waar hij hoort: bij de muziek.
You’re Gonna Need A Little Music, het aankomende album, heeft de hoofdrol. Tall Tales, Redeemer, You’re Gonna Need A Little Music en later ook Talky Talky People zijn de backbone van de set. Het vorige album is opvallend ondervertegenwoordigd. Afgezien van Dream Job is Where’s My Utopia? opzij geschoven. In plaats daarvan grijpt Yard Act terug naar de elementen die The Overload zijn kracht gaf: strakke grooves, scherpe observaties en nummers die zich door niets laten tegenhouden.
Dat betekent niet dat James Smith plotseling een ernstige man is geworden. Wanneer zijn microfoon uitvalt, grijpt hij de vervormende effectmicrofoon van afsluiter The Trench Coat Museum er alvast bij. Heel even gluurt de clown weer om de hoek, maar die tieft gelukkig snel genoeg weer op. De nieuwe nummers hebben geen hulpstukken en fopneuzen nodig. Redeemer heeft beet. Tall Tales heeft beet. You’re Gonna Need A Little Music heeft beet. Ook Talky Talky People floreert zonder theater, sketches en iemand die melig aan een rad zwengelt.
‘We’ve got three songs left and then we’re gonna fuck off back to England’, aldus Smith tegen het einde van de set. En inderdaad: na 100% Endurance, The Overload en The Trench Coat Museum pakken ze hun schamele zootje bij elkaar – ze hoeven niet te sjouwen met een Wheel Of Fortune, dus dat scheelt – en krassen zonder verdere omhaal op. To the point. Recht door zee. Mannen zonder gelul. Meer Yard. Nauwelijks Act.
Gezien: Best Kept Secret 2026, zondag 18.45 uur.
Fotografie: Anne-Marie van Rijn
