Andrew Ranken, drummer van The Pogues, is op 72-jarige leeftijd overleden. De band maakte het nieuws woensdag bekend via sociale media. Een officiële doodsoorzaak is niet gemeld. Britse media schreven dat Ranken al geruime tijd kampte met een chronische longziekte.
In een verklaring omschrijven Spider Stacy, Jem Finer en James Fearnley hem als ‘drummer, founding member and heartbeat of The Pogues’. Zij danken hem voor zijn vriendschap, humor en vrijgevigheid en spreken van ‘forever a true friend and brother’. Ook Siobhán MacGowan, de zus van wijlen frontman Shane MacGowan, bracht een eerbetoon en noemde hem een belangrijk onderdeel van het verhaal van de band.
Ranken werd in 1953 geboren in Ladbroke Grove, Londen, en begon op zijn veertiende met drummen. Via bands als Lola Cobra, The Stickers en The Operation maakte hij naam in de Londense scene. In 1983 sloot hij zich aan bij The Pogues, een jaar na de oprichting van de groep rond Shane MacGowan en Jem Finer. Hij verving drummer John Hasler.
Hij speelde op alle zeven studioalbums van de band, van Red Roses For Me uit 1984 tot Pogue Mahone uit 1996. Ranken wordt vaak genoemd als degene die de titel Rum Sodomy & The Lash suggereerde, het tweede album uit 1985 dat uitgroeide tot een van de sleutelplaten in het Britse punkverhaal.
Binnen de band stond hij bekend als ‘The Clobberer’, een bijnaam die verwees naar zijn directe en energieke speelstijl. Zijn manier van drummen zorgde voor houvast in de mix van rauwe punk en traditionele Ierse invloeden die The Pogues typeerde.
Hoewel hij vooral als drummer werd gezien, trad hij soms ook naar voren als zanger. Op If I Should Fall From Grace With God nam hij de leadzang voor zijn rekening op Worms, de korte slottrack van het album. Daarmee was zijn rol binnen de band breder dan die van ritmische motor.
Na het uiteenvallen van The Pogues in 1996 speelde Ranken onder meer in The Vendettas met Spider Stacy en Darryl Hunt. Bij de reünie in 2001 keerde hij terug en bleef hij actief tot de tweede breuk in 2014. De band trad sinds 2024 opnieuw op in een bezetting zonder Ranken en zonder MacGowan, die in 2023 overleed.
