De Haagse dichter en schrijver Bart Chabot (71) staat centraal in de korte documentaire Bart Chabot: Levensdrift, die op 12 april om 20.30 uur te zien is op NPO2 Extra.

In de film van 25 minuten blikt Chabot terug op een leven waarin poëzie, muziek en persoonlijke tegenslag door elkaar lopen. We volgen hoe hij zijn literaire archief, een slordige veertig dozen, overdraagt aan het Nationaal Literair Archief. Zijn werk wortelt in de rock-‘n-roll, met markante persoonlijkheden als Herman Brood en Jules Deelder die door zijn leven en werk heen lopen.

De documentaire volgt Chabot op meerdere fronten. Achter de schermen van het programma Bob Dylan Bestaat Niet – dat hij presenteert met Matthijs van Nieuwkerk – en in gesprekken met familie en vrienden ontstaat een portret van een schrijver die zijn eigen verleden niet verloochent, maar vooruit wil.

De persoonlijke lijn krijgt extra lading door de achtergrond die Chabot zelf eerder beschreef in Mijn Vaders Hand, waarin hij een ontwrichtende jeugd vastlegt. Wanneer dat onderwerp ter sprake komt, verklaart hij het met een ontroerende vanzelfsprekendheid: ‘Ik dacht altijd: ik red me alleen wel.’ In de documentaire staat daar een ander beeld tegenover: een hecht gezinsleven en een vader die zichtbaar trots is op zijn eigen rol daarbinnen.

De tijd dringt en Chabot heeft haast – doorgaan is het motto. In gesprekken met onder anderen Ronald Giphart zegt Chabot dat hij nog ideeën heeft die eruit moeten. Zijn vrouw Yolanda schetst hoe hij de laatste tijd onrustiger is geworden: terwijl er verhuisdozen staan te wachten, wil hij schrijven. Het werk gaat voor. ‘Pensioen is mij totaal wereldvreemd.’

Chabot verschijnt zoals hij bekendstaat: uitgesproken, licht melancholisch, warm, geïnteresseerd en altijd in beweging. Hij benadrukt het belang van vakmanschap en meters maken. Hij weigert half werk te leveren. ‘Wij zijn profs en geen amateurs.’

Een ding is duidelijk: er is nog werk te doen.

Bart Chabot: Levensdrift is te zien op 12 april om 20.30 uur op NPO2 Extra bij de VPRO en daarna terug te kijken via NPO Start.

Foto: Olivier Kikkert