Dat Prince een workaholic, een pingpong-fanaticus en niet per se groot van stuk was, weet de liefhebber misschien al. Maar dat zijn onophoudelijke repetities en nachtelijke jamsessies bij voorkeur in bes werden gespeeld en tot wel 22 uur konden duren, weet je pas na een écht diepe duik in het oeuvre van de betreurde superster.
Ook het antwoord op prangende vragen als hoe hij aan zijn op maat gemaakte hakken kwam en waarom muze Ingrid Chavez de letter G skipt tijdens haar opsomming van het alfabet in Alphabet Street vind je in dit lijvige salontafelcadeau van de Fransman Benoît Clerc, naast allerlei andere anekdotische fun facts én alle Prince-feiten op een rij. Prince Compleet heet het even encyclopedische als beschouwende boek, dat z’n titel recht doet.
Wie fan is van Prince weet dat dit geen kleine gemeenschap of ‘hobby erbij’ is. Lid zijn van The Prince Army is haast een levensstijl, een archeologische graaftocht op gelijke tred met het eigen levenspad. Want ik zal eerlijk zijn, als iemand die al zestien jaar nauwgezet Prince Rogers Nelson volgt: zelfs ik heb niet alle officiële studioalbums (op moment van schrijven 39 stuks) integraal, diepgaand én aandachtig beluisterd. Zijn projecten als The Slaughterhouse of C-Note nog ver van je bed of slechts een snack waar je ooit eens een hap uit nam?
Sla dit spoorboek van een muzikaal leven dan eens open waar het jaar 2002 begint. Net voor het eerst écht goed naar Purple Rain geluisterd en benieuwd naar het technische personeel dat tijdens de opnames van Prince’ magnum opus in dienst was (spoiler: het zijn er nooit te veel buiten hemzelf)? Zoek dan naar het paarse label aan de zijkant van de pagina’s. Wees gerust: Prince Compleet is net zo nuttig voor de doorgewinterde liefhebber als voor de nieuwsgierige instapper. Voor zestig euro heb je een haast uit z’n voegen springende dosis geordende en gedetailleerde informatie in huis, die te gebruiken is hoe de lezer wil – en in ieder geval meteen de indruk geeft dat je het nog allemaal wel te weten kán komen.
Nu de releases van superdeluxe editions en onuitgebracht materiaal uit de Prince-kluis even angstvallig lang stil liggen, komt een gebundeld totaaloverzicht als geroepen. Natuurlijk waren er al werken die véél dieper gingen dan de reguliere, iedere vijf jaar verschijnende afraffelbiografie, maar die gingen vaak in op een specifieke invalshoek (Prince: The Dutch Experience van Edgar Kruize is wat dat betreft een schoolvoorbeeld van een subliem gedocumenteerd en geschreven werk voor een zeer specifieke doelgroep) of boden met name een zeldzaam persoonlijke inkijk in het leven van de meester uit Minneapolis (zoals The Most Beautiful van Mayte Garcia). Maar nu is er een totaalwerk dat de feiten met lichtvoetige indrukken vermengt en diepgaande nerdy trivia op de nodige basics stapelt.
Een leven lang fan zijn van Prince is haast niet genoeg om alles van de man te leren kennen, zelfs niet na zijn overlijden. Gelukkig is er nu een gids die je snel richting jouw favorieten of onontdekt moois brengt en je kennis zelfs nog kan uitbreiden als je denkt al álles te weten.
Als je nu een abonnement van anderhalf jaar (€99,95) op OOR neemt, krijg je het boek Prince Compleet van Benoît Clerc als welkomstgeschenk! Kijk hier.
