Een lang verloren gewaande concertfilm van George Michael verschijnt later dit jaar wereldwijd in de bioscoop. De film, getiteld George Michael: The Faith Tour, bestaat uit gerestaureerde beelden van Michaels Europese tournee in 1988, op het moment dat zijn solocarrière een wereldwijd hoogtepunt bereikte.
De opnamen werden destijds gemaakt tijdens twee concertavonden in het Palais Omnisports de Paris-Bercy in Parijs. Met veertien camera’s werd het optreden vastgelegd op 35mm-film, maar het materiaal bleef jarenlang ongebruikt. Voor de nieuwe release zijn de beelden volledig gerestaureerd en opnieuw gemonteerd.
De film is geregisseerd door Andy Morahan en David Austin, twee oude vertrouwelingen van Michael. Morahan werkte eerder met de zanger aan meerdere videoclips, terwijl Austin een goede vriend van Michael was en tegenwoordig diens muzikale nalatenschap beheert. De productie komt tot stand via George Michael Entertainment en Mercury Studios.
Aan de bioscooprelease wordt ook een korte film toegevoegd van fotograaf Mary McCartney, dochter van Paul McCartney. Die film plaatst de Faith-periode in een bredere culturele context en bevat onder meer een nooit eerder gepubliceerd interviewfragment met Michael, evenals archiefmateriaal van fotograaf Herb Ritts en beelden achter de schermen van de videoclip van Faith.
Tegelijk met de film verschijnt een nieuw livealbum met achttien nummers onder de titel The Faith Tour. Daarop staan niet eerder uitgebrachte opnamen van Michaels concerten uit die periode, met materiaal uit zowel zijn solocarrière als zijn eerdere werk met Wham!.
De Faith Tour volgde op het album Faith uit 1987, Michaels eerste soloplaat na het uiteenvallen van Wham!. Het album groeide uit tot een van de grootste popsuccessen van de jaren tachtig en leverde vier Amerikaanse nummer-1-hits op, waaronder Faith, Father Figure, One More Try en Monkey. Wereldwijd verkocht het album meer dan 25 miljoen exemplaren.
George Michael overleed op eerste kerstdag 2016 op 53-jarige leeftijd. Zijn muziekcatalogus behoort nog altijd tot de meest succesvolle uit de Britse popgeschiedenis, met wereldwijd meer dan 125 miljoen verkochte platen.
Foto: George Michael Entertainment
