‘Mijn boek wordt een kruising tussen Ik, Jan Cremer, The Catcher In The Rye en Mein Kampf’, vertelde Patrick ‘Rudeboy’ Tilon in de zomer van 2023 aan collega Willem Bemboom. En ja, spraakmakend is Inside Outsider zeker.   

Eigenlijk had Tilon beroepsmilitair willen worden. Die ambitie wordt in deze autobiografie al snel duidelijk: de oorlogstaal is niet van de lucht. Het kloeke boek (ruim 550 pagina’s) behelst gelukkig meer dan Tilons fascinatie voor pistolen en geweld. Hij vertelt uitgebreid over zijn opvoeding in Suriname, met een Brits-Guyaanse moeder en een Creools-Surinaamse vader. Van die laatste krijgt hij de liefde voor The Beatles mee. Na de scheiding van zijn ouders belandt Tilion bij een streng gelovig pleeggezin, waar het niet klikt.

Zijn vader neemt hem vervolgens mee naar de Bijlmer in Amsterdam. Daar leert Tilon voor zichzelf op te komen. Maar hij voelt zich ook eenzaam en onbegrepen. Met zijn Nederlandse stiefmoeder botert het ook al niet, wat uitmondt in een dramatisch voorval, waardoor zijn vader hem subiet het huis uitzet.

Gelukkig is er nog de muziek. Geïnspireerd door de hiphop van LL Cool J besluit Tilon te gaan rappen. De muziek en attitude van The Specials zetten hem aan om zijn naam te veranderen in Rudeboy. In de Utrechtse zaal De Vrije Vloer maakt hij kennis met de andere leden van Urban Dance Squad, met wie het muzikaal meteen klikt.

Karakterologisch is het een heel ander verhaal, zo zal later blijken. Als tekstschrijver, rapper en uithangbord van de band heeft Rudeboy een flinke vinger in de pap, maar hij zal zich altijd een buitenstaander voelen. In de VS wordt UDS een sensatie. Een rockband met een dj en rapper, dat is ongekend in de muziekwereld. Deeper Shade Of Soul wordt veel vertoond op MTV en er zijn voorprogramma’s bij Living Colour, Red Hot Chili Peppers en de Beastie Boys.

Ook in Nederland wordt de band succesvol, al zijn de recensies niet altijd denderend. ‘Nederland begreep the culture and the foundation of that rapculture totaal niet’, schrijft Rudeboy. Het boek bevat tal van rake anekdotes over optreden in de VS en Nederland, collega-muzikanten en de dynamiek in de band, maar onderhuids borrelt en broeit er voortdurend onrust, achterdocht en zelfs agressie bij Rudeboy. Regelmatig komt het (bijna) tot een knokpartij, verbaal of fysiek. Met alle uitweidingen, beschouwingen en (zelf)reflecties had het wel een onsje minder gemogen, maar al met al is Inside Outsider een zeer lezenswaardig, rauw en eerlijk boek.

INSIDE OUTSIDER van Patrick Tilon verschijnt 27 maart bij uitgeverij Inside.