Max Romeo, een van de iconen van de Jamaicaanse reggae, is overleden. De zanger overleed vrijdag op het eiland aan hartproblemen. Hij werd 80 jaar.
Aangespoord door Bob Marley, Peter Tosh en Toots Hibbert scoorde Max Romeo in de jaren zestig al hits als Buy You A Rainbow en Wet Dream. Zijn beste en bekendste werk staat op War Ina Babylon (1976), een van de klassieke reggaealbums uit de jaren zeventig, met een zware politieke en religieuze ondertoon. Hij nam het album op met de in 2021 overleden producer Lee ‘Scratch’ Perry.
Chase The Devil, de hit van de plaat, werd later vereeuwigd door The Prodigy in Out Of Space. ‘I’m gonna put on a iron shirt and chase Satan out of Earth. I’m gonna send him to outa space to find another race’ – de woorden galmen tot op de dag van vandaag na over raves en festivalweides.
In 1981 was Max Romeo, een persoonlijke favoriet van Keith Richards, te gast op Emotional Rescue van The Rolling Stones; Richards produceerde op zijn beurt Romeo’s Holding Out My Love To You. In de jaren negentig nam hij albums met met de Britse reggaekrijger Jah Shaka, in 2014 volgde een album met zijn zonen Ronaldo en Romario (samen het duo Rominal).
De reggeazanger bleef tot op hoge leeftijd optreden. In 2023 ging hij nog een keer de wereld rond voor een afscheidstournee, waarbij hij hulp kreeg van twee andere kinderen, dochter Xana en zoon Azizzi. Iets met een appel en een boom en een stevige pijp.
