In juli verschijnt Di’Anno: Iron Maiden’s Lost Singer, een documentaire over de laatste jaren van Paul Andrews – bekend als Paul Di’Anno – die van 1978 tot 1981 de zanger was van Iron Maiden en volgens velen cruciaal voor het rauwe karakter van de band.

De documentaire volgt Di’Anno vanaf 2017 en richt zich op een periode waarin zijn gezondheid sterk achteruitging. Sinds het midden van de jaren tien was hij rolstoelgebonden en tijdens de coronapandemie raakte hij verder geïsoleerd. Twee Iron Maiden-fans troffen hem in een kwetsbare fase en startten een crowdfundingsactie om hem te ondersteunen. Ook de band Iron Maiden sprong financieel bij. Dat leidde tot een verhuizing naar Kroatië, waar hij medische zorg kreeg en langzaam wist te herstellen.

Naast zijn gezondheid belicht de film Di’Anno’s muzikale nalatenschap. Hij is te horen op het debuutalbum Iron Maiden uit 1980 en de opvolger Killers uit 1981. Zijn punkachtige zang en uitstraling speelden een belangrijke rol in de vormende jaren van de band en de Britse metalscene. In 1981 werd hij vervangen door Bruce Dickinson, een wissel die tot op de dag van vandaag onderwerp van discussie blijft.

Het vertrek van Di’Anno bij Iron Maiden in 1981 volgde na de tour rond Killers. Zijn toenemende drank- en drugsgebruik botsten met de ambities van de band, die muzikaal en organisatorisch wilde doorgroeien. Met de komst van Bruce Dickinson koos Iron Maiden voor een strakkere, meer uitgesproken koers, waarin discipline en technische precisie centraal stonden.

In de documentaire komen naast Di’Anno zelf ook collega-muzikanten en tijdgenoten aan het woord. Zij schetsen een beeld van zijn invloed, zijn worstelingen en zijn vasthoudendheid om ondanks alles te blijven optreden. De film volgt hem tot aan zijn terugkeer op het podium in de laatste fase van zijn leven. Hij trad op bij clubshows en kleinere festivals, vaak zittend en fysiek ondersteund, waarbij het repertoire grotendeels bestond uit materiaal uit zijn Iron Maiden-periode.

Di’Anno: Iron Maiden’s Lost Singer werd afgerond kort voor Di’Anno’s overlijden op 66-jarige leeftijd op 21 oktober 2024. Hij stierf aan de gevolgen van een aortadissectie. De documentaire verschijnt in juli via streamingdiensten en op dvd en blu-ray.