Voor wie weleens meedoet aan een popquiz zijn ze al jaren een uitkomst: de Compleet-boeken van uitgeverij W Books. Naslagwerken van vijf- à zeshonderd pagina’s over bands en artiesten als ABBA, The Beatles, Pink Floyd, Bruce Springsteen, Prince en zowat alles ertussenin. Nieuwste uitgave in de reeks is Fleetwood Mac Compleet, met daarin werkelijk álles over deze legendarische Brits-Amerikaanse (blues)rockband.

Mij bekruipt langzaam het vermoeden dat ik niet meer uitgenodigd word voor de lokale popquiz. Dat komt omdat ik door mijn werk als popjournalist natuurlijk een kennisvoorsprong heb op de gemiddelde deelnemer. Iets wat tot voor kort resulteerde in een jaarlijks terugkerende zegetocht, waar de rijk gevulde manden met speciaalbiertjes – de hoofdprijs – in mijn voorraadkast de stille getuigen van zijn. Mocht u nog wél mogen meedoen, dan zijn de Compleet-boeken handig om in huis te hebben.

Voor Fleetwood Mac Compleet verkenden de Franse auteurs Olivier Roubin en Romuald Ollivier de 320 songs van Fleetwood Mac en reconstrueren zo de geschiedenis van de groep, van het prille begin in 1967 tot aan de dood van oer-bandlid Peter Green in 2020. Ze bewandelen ook heel wat zijpaden, met daarop allerlei triviale feitjes. Wist u bijvoorbeeld dat Fleetwood-muze Stevie Nicks met regelmaat gedichten schrijft over de hoofdpersonages in Game Of Thrones? En wist u ook dat co-producer Ken Caillat, van klassieker Rumours, de vader is van onehitwonder Colbie Caillat (van Bubbly, nummer 3 in de Top 40 in 2009)? U wilde die quiz winnen, toch?

Enfin, ook de gebaande paden worden doorlopen: het aanvankelijke succes van het bluesy trio Fleetwood Mac dat, na talloze bandwisselingen en even zoveel mislukkingen, uiteindelijk uitgroeit tot een van de grootste rockbands van de jaren zeventig en tachtig. De echtscheidingen, de ruzies, de verslavingen, de intriges én de muziek: geen gebeurtenis, anekdote, wapenfeit of liedje wordt ongemoeid gelaten.

De Compleet-boeken zullen echter, op z’n zachtst gezegd, niet genomineerd worden voor een Pulitzerprijs. Daarvoor is de inhoud te droog en de vertelstijl te hoekig. Maar Roubin en Ollivier verdienen complimenten voor het monumentale uitpluiswerk dat nodig was om deze dikke pil samen te stellen. Voor u, beste lezer, luidt daarom het devies: zorg ervoor dat u deze Fleetwood Mac-bijbel consciëntieus bestudeert en u behaalt bij de eerstvolgende popquiz de volledige score bij alle vragen over de band. Zeker weten.

FLEETWOOD MAC COMPLEET door Olivier Roubin & Romuald Ollivier is verschenen bij uitgeverij W Books.