Fred Again.., de grootste hype van het post-corona tijdperk. In anderhalf jaar is hij, mede dankzij een viral Boiler Room-sessie, gegroeid van de Melkweg Oude Zaal naar het hoofdpodium van Down The Rabbit Hole, met twee uitverkochte Ziggo Domes in het najaar al op zak. Aan hem eerst de taak om de uitpuilende festivalweide tussen de Groene Heuvels aan het dansen te krijgen. Eitje toch? Of is Fred Again.. de hype al ontgroeid?
Fotografie Fotono Photography
Het veld stroomt een half uur voor de start al helemaal vol. Het is voor het eerst op dag één van Down The Rabbit Hole dat het publiek zich zo massaal verzamelt. Overdag hoorde je de bezoekers deze headlineshow al voorbespreken. Hier is echt naartoe geleefd. Een gespannen veld voor de meest besproken dance-producer van het moment. Adem nog één keer in…. En adem uit, want daar is hij. Fred, samen met zijn videograaf Tony, worden onder luid gejoel onthaald en openen de set kalm met Kyle (I Found You). Tony linksachter, Fred rechtsvoor. Middenvoor staat nog een drumcomputer voor het vingertikwerk waar Fred om bekend staat.
Daar moeten we nog even op wachten. De producer laat eerst zien wat hij op de toetsen en met zijn eigen stem kan. Elk nummer bouwt op en wordt in zijn volledigheid het veld ingestuurd. Hier staat geen dj die nummer na nummer in elkaar mixt, maar de stukken zelf in hun waarde laat. De passie waarmee de Londenaar over de knoppen vliegt, straalt ervan af en krijgt ook steeds meer handen de lucht in. De lichten en rookwolken vanaf het podium dragen bij aan de gloed van de ondergaande zon, waardoor we langzaamaan een massa van zo’n veertigduizend dansende mensen worden. Wanneer Fred zijn drumcomputer dan onder handen neemt, zijn Down The Rabbit Hole en producer één.
De opgestelde videoschermen nemen een centrale rol in tijdens de set. Tony, die linksachter de beelden mixt, hupt net zo enthousiast op en neer als de producer en wordt regelmatig getrakteerd op een ‘We fucking love Tony!’. Ondertussen komen alle vocalisten van de tracks voorbij op de schermen, veelal in filmpjes vanuit huiskamers, waarschijnlijk opgenomen tijdens corona. En zo nu en dan richt de camera zich ook op ons, het publiek, waardoor ook wij onderdeel worden van de set.
De basis is housemuziek, maar ook invloeden van electro, techno en dubstep gaan in de mix. We horen de Moderat-kraker A New Error in een mashup met Frank Oceans Chanel en ook lockdownhit Marea (We’ve Lost Dancing). Om uiteindelijk te eindigen met Delilah (Pull Me Out of This) en Billie (Loving Arms) – emotionele dancehits waar het levensgeluk niettemin vanaf spat. En daarmee maakt Fred Again.. de belofte waar. Hij is geen hype meer maar een sensatie. Wanneer de schermen op zwart gaan, zingt Beuningen nog even door: ‘My baby, then you put your loving arms around me’.
Gezien: Down The Rabbit Hole, 30 juni 2023 (23.40 uur) op de Hotot. Lees hier al onze verslagen van Down The Rabbit Hole.
