De Ierse singer-songwriter Glen Hansard, bekend als frontman van The Frames maar ook als soloartiest, is vanochtend vroeg op 56-jarige leeftijd overleden. Hij kwam om bij een eenzijdig motorongeluk in Dublin.
Glen James Hansard begon op jonge leeftijd als straatartiest en richtte in 1990 The Frames op, die binnen de Dublinse scene al snel een invloedrijke band werd. Toch braken ze pas écht door, ook internationaal, met hun vierde album For The Birds (2001), een – zeker in het licht van hun eerdere, nogal bombastische geluid – compromisloze plaat vol broeierige lo-fi rock vanuit het hart. ‘Eerlijke muziek, meestal uiterst breekbaar, maar waar nodig zwaar aangezet met gitaren, toetsen, banjo en viool’, duidde de OOR-recensie van destijds.
Opvolger Burn The Maps (2004) liet alweer een wat uitbundiger geluid horen, zonder dat de muziek iets aan schoonheid verloor. ‘De grillige stijlmiddelen doen denken aan die van dEUS, de intensiteit en bezieling die zanger Glen Hansard in songs als Finally en Keepsake legt, is zeldzaam’, schreven we. ‘Burn The Maps is meeslepend, groots en hartverwarmend.’ Nadien volgden nog twee albums, The Cost (2006) en Longitude (2015).
Min of meer parallel aan de carrière van The Frames maakte Hansard ook naam als acteur en soloartiest. Al in 1991 trok hij de aandacht met zijn rol in de prijswinnende film The Commitments, in 2007 speelde hij met de Tsjechische zangeres/pianiste Markéta Irglová de hoofdrol in het Ierse muzikale drama Once. Met Irglová vormde hij op dat moment ook het muzikale duo The Swell Season, dat tussen 2006 en 2025 drie albums zou uitbrengen.
Als soloartiest maakte Hansard – half rocker, half troubadour en live altijd een innemend performer – vijf soloalbums plus de twee bijzondere carrièreoverzichten die dit jaar uitkwamen: Don’t Settle Vol. 1 en Vol. 2, met daarop nieuwe liveversies van songs uit zijn hele oeuvre (en dat van The Frames en The Swell Season), opgenomen in het Berlijnse Funkhaus. ‘Met een met blazers uitgebreide band die klinkt als een XL-versie van The Frames speelt Hansard broeierige folkrocksongs vol spanningsbogen die soms een hoge intensiteit bereiken’, schreven we er eerder dit jaar over. ‘Dat Glen Hansard op het podium tot de allerbesten behoort, is hier perfect vastgelegd.’
Hansard laat een vrouw (de Finse dichteres Maire Saaritsa) en een drie jaar oude zoon achter.
