Jack White en president Donald Trump zijn opnieuw in een publiek conflict beland. Aanleiding dit keer: de herinrichting van de Oval Office. Het presidentiële kantoor is onder Trump gevuld met goudkleurige accenten, zware gordijnen, militaire vlaggen, barokke vloerkleden en een reeks portretten van voormalige Amerikaanse presidenten. White vergeleek het geheel met ‘een ordinaire, goudvergulde kleedkamer van een professionele worstelaar’.
Het Witte Huis reageerde ongebruikelijk fel. Communicatiedirecteur Steven Cheung bestempelde de muzikant als ‘een afgedankte loser’ die vooral nog onzin op sociale media verspreidt.
Het is niet de eerste keer dat White en Trump botsen. Al in 2016 sprak de ex-frontman van The White Stripes zich uit tegen het gebruik van zijn muziek tijdens verkiezingsbijeenkomsten van Trump. Vooral het inzetten van het iconische Seven Nation Army leidde tot woede bij de band.
Toen het nummer toch bleef opduiken, dreigde White met juridische stappen. In 2018 stuurde zijn label een cease-and-desist om White Stripes-materiaal van rally’s te weren. Sindsdien nam White in interviews en posts geregeld stelling tegen de president, onder meer over het immigratiebeleid en de bestorming van het Capitool in 2021.
De huidige rel laat zien dat de animositeit onverminderd groot is. In een uitgebreide Instagram-post draaide White de verwijten van Cheung om. Waar de woordvoerder hem had weggezet als een nep-artiest, stelde White dat Trump zich voordoet als iets wat hij niet is: een mens met empathie, een christen, een leider. Tegelijkertijd hekelde hij ‘fascistische manipulatie en de poging tot coup die het Capitool trof’.
Wat White vooral verbaasde was dat niet zijn politieke aanklachten, maar juist een sneer over interieurdesign een officiële reactie uitlokte. ‘Hoe dunhuidig kan een administratie zijn?’ schreef hij.
Steun liet niet lang op zich wachten. Onder meer Margo Price, Jason Singer (Michigander), Cat Power en Patton Oswalt spraken hun waardering uit. Oswalt merkte op: ‘Ze geven niet eens zulke lange statements af bij aardbevingen of schietpartijen.’
Foto David James Swanson
