Op 8 augustus gaat in de Verenigde Staten de documentaire It’s Never Over, Jeff Buckley in première via Magnolia Pictures. De film is geregisseerd door Oscar-genomineerde Amy Berg (Deliver Us From Evil, West Of Memphis), die ruim vijftien jaar werkte aan het project.

Berg kreeg toegang tot Buckley’s privéarchief en medewerking van zijn moeder Mary Guibert, zijn muzikale partners en vrienden. Het resultaat is een intieme, zorgvuldig opgebouwde film die via voice-mails, dagboekfragmenten en zelden vertoonde beelden de contouren schetst van een artiest die bij leven slechts één studioalbum uitbracht, maar postuum uitgroeide tot culticoon.

Jeff Buckley’s Grace (1994) geldt inmiddels als klassieker. Zijn dramatische zang, eclectische invloeden en emotionele intensiteit beïnvloedden generaties muzikanten. Na zijn dood verschenen postuum de demo-compilatie Sketches For My Sweetheart the Drunk (1998) en diverse live-opnames, maar Grace bleef zijn enige voltooide studiowerk.

De documentaire laat ook zien hoezeer zijn onverwachte overlijden in 1997 – verdronken in het water van de Wolf River Harbor, een zijtak van de Mississippi – zijn veelbelovende carrière abrupt afbrak. Zijn lichaam werd dagen later gevonden, verstrikt in takken bij een rivierboot.

It’s Never Over is de eerste grootschalige en officieel ondersteunde documentaire over Buckley. Eerdere producties beperkten zich tot televisie of fictie, zoals de film Greetings From Tim Buckley (2012). De nieuwe docu werd begin dit jaar met staande ovatie ontvangen op Sundance.

Of de documentaire hier in de bioscopen te zien zal zijn, is op dit moment nog onbekend.