Netflix brengt op in maart de documentaire The Rise Of the Red Hot Chili Peppers uit, die terugkijkt op de beginjaren van de band uit Los Angeles. Meerdere leden van de Red Hot Chili Peppers benadrukken dat het geen officiële banddocumentaire betreft en dat zij niet creatief betrokken waren bij het project.

De film is geregisseerd door Ben Feldman en richt zich op de vormende periode van de band in de vroege jaren tachtig. Een belangrijk deel van het verhaal draait om gitarist Hillel Slovak, een van de oprichters van de groep, die in 1988 overleed aan een overdosis heroïne. Zijn invloed op het vroege geluid en de onderlinge dynamiek binnen de band vormt de rode draad.

In de documentaire zijn nieuwe interviews te zien met Flea en Anthony Kiedis, aangevuld met gesprekken met vrienden en familie van Slovak. Samen schetsen zij hoe vriendschap, experiment en discipline elkaar afwisselden in de eerste jaren, toen de band nog zocht naar een eigen muzikale identiteit.

Volgens Feldman draait de film om vriendschap en de manier waarop keuzes in de jeugd doorwerken op latere levens en carrières. De documentaire werd eerder in besloten kring vertoond tijdens het filmfestival van Cannes.

Na de aankondiging lichtten de bandleden hun positie toe in een eigen verklaring. Flea en Kiedis gaven interviews uit respect voor Slovak en zijn nalatenschap, maar stellen dat The Rise Of the Red Hot Chili Peppers uitsluitend over hem gaat en niet over de volledige geschiedenis van de band.

The Rise Of the Red Hot Chili Peppers is vanaf 20 maart te zien op Netflix.

Foto Hub Dautzenberg (Pinkpop 2023)