Robert Polito richt zich in After The Flood: Inside Bob Dylan’s Memory Palace op Bob Dylans werk vanaf 1991, een periode die lange tijd als bijzaak gold. Het boek verscheen eind januari en kiest duidelijk positie. Niet de mythevorming rond de jaren zestig staat centraal, maar drie decennia aan platen, optredens, teksten en nevenprojecten die Dylan ontwikkelde na zijn Grammy Lifetime Achievement Award.

Polito, dichter en literatuurcriticus, beschrijft hoe Dylan zijn oeuvre in deze fase vormgaf als een gelaagd geheugenpaleis, opgebouwd uit literatuur, film, Amerikaanse geschiedenis, vergeten liedjes en persoonlijke notities. Albums, concerten, radio-uitzendingen, films, toespraken en incidentele commerciële projecten behandelt hij als onderdelen van één doorlopend artistiek proces. Dylan verschijnt daarbij als een kunstenaar die zijn materiaal blijft herordenen en verdiepen.

De internationale ontvangst is uitgesproken positief. Mojo noemt het boek ‘the most exhaustive accounting yet’ van Dylans werk sinds begin jaren negentig en prijst de combinatie van nauwgezette analyse en persoonlijke betrokkenheid. The Washington Post spreekt van een ‘hyper-detailed and persuasive’ studie en stelt dat Dylan in deze periode werk maakte dat ‘meer waard kan zijn dan hits’. Ook The Wall Street Journal noemt het ‘het beste Dylan-boek in jaren’.

After The Flood verscheen in hardcover en is op dit moment uitsluitend in het Engels verkrijgbaar; een Nederlandse vertaling is vooralsnog niet aangekondigd. Er is ook een (Engelstalige) digitale e-reader editie beschikbaar.