Op 5 september verschijnt Love, Freddie: Freddie Mercury’s Secret Life And Love, een biografie geschreven door Lesley-Ann Jones. Nog voor publicatie houdt het boek de gemoederen al flink bezig door de suggestie dat Mercury een geheime dochter zou hebben.

Jones, bekend van biografieën over David Bowie, Marc Bolan en John Lennon, komt hiermee voor de derde keer terug bij Mercury. Ook van haar hand zijn namelijk Mercury: An Intimate Biography Of Freddie Mercury uit 1997 en Bohemian Rhapsody: The Definitive Biography Of Freddie Mercury uit 2011, waarin zijn levensloop werd vervlochten met de mythevorming rond Queen.

Aanleiding voor alle consternatie rond het derde boek is de claim van een vrouw van 48, aangeduid als B, die zegt de dochter van Mercury te zijn en stelt dat hij haar tot aan zijn dood zou hebben opgezocht. Volgens Jones is er ‘requisite verification’ uitgevoerd, inclusief juridische betrokkenheid, maar de resultaten van de DNA-test blijven vertrouwelijk. B verdedigt ook de authenticiteit van de zeventien dagboeken die ze van Mercury zou hebben ontvangen. Critici suggereerden namelijk dat het vervalsingen of AI-producties betrof.

Love, Freddie onderscheidt zich van zijn voorgangers door minder te leunen op de bekende Queen-canon en meer nadruk te leggen op de verborgen kanten van de zanger, die in 1991 op 45-jarige leeftijd overleed aan de gevolgen van aids, in een tijd dat de ziekte vrijwel altijd dodelijk was. Hij maakte de diagnose pas één dag voor zijn dood bekend, waardoor hij wereldwijd een schokgolf veroorzaakte en het bewustzijn rond hiv en aids een gezicht kreeg.

Jones richt zich op persoonlijke getuigenissen, op verhalen uit Mercury zijn jeugd in Zanzibar en India en op de kloof tussen flamboyante podiumpersoonlijkheid en de teruggetrokken man in eigen kring. Daarmee belooft dit boek niet nogmaals de mythe te herhalen, maar de mens achter de stem te reanimeren.