Radiohead heeft fel uitgehaald naar de Amerikaanse immigratiedienst ICE na het gebruik van Let Down onder een promotionele video op sociale media. De band eist dat het filmpje wordt verwijderd en stelt dat de muziek zonder toestemming is gebruikt.

De video maakt deel uit van de campagne ‘This Is Our Why’ en toont foto’s van slachtoffers van geweld dat volgens ICE is gepleegd door ‘illegale vreemdelingen’. Onder de beelden klinkt een koorversie van Let Down, afkomstig van OK Computer uit 1997. Accounts van ICE, het Department of Homeland Security, het Witte Huis en president Donald Trump verspreidden de video via hun sociale kanalen.

‘We eisen dat de amateurs die het ICE-account beheren het filmpje verwijderen’, laat de band weten in een verklaring die via verschillende Amerikaanse media werd gedeeld. ‘Dit is niet grappig. Dit nummer betekent veel voor ons en voor anderen, en jullie komen daar niet zomaar mee weg.’ De verklaring eindigt met de woorden: ‘Go fuck yourselves.’

Volgens een woordvoerder van Radiohead is de muziek gebruikt zonder overleg met of toestemming van de band. Juridisch ligt dit soort kwesties vaak complex, omdat sociale platforms werken met algemene muzieklicenties waar artiesten beperkt invloed op hebben. Eerder spraken ook Olivia Rodrigo, Sabrina Carpenter en SZA zich uit tegen het gebruik van hun werk in ICE-video’s.

Het is de tweede keer deze maand dat Radiohead bezwaar maakt tegen politiek gebruik van hun muziek. Gitarist Jonny Greenwood verzette zich recent tegen het gebruik van een deel van zijn filmscore voor Phantom Thread in een documentaire over Melania Trump. Of ICE de video daadwerkelijk verwijdert, is op dit moment onduidelijk.

Foto Anne-Marie van Rijn