De Britse rechtbank heeft de terreuraanklacht tegen Kneecap-rapper Mo Chara vrijdag ongegrond verklaard. Volgens de rechter is de aanklacht te laat ingediend en kan de zaak daarom niet in behandeling worden genomen. In juni werd om dezelfde reden al een aanklacht voor opruiing ingetrokken. Alle aanklachten tegen Mo Chara zijn nu van tafel.

Het veelbesproken proces tegen de Noord-Ierse rapper werd aangespannen nadat er ophef ontstond over de bekende pro-Palestina boodschappen van Kneecap op het Coachella-festival in Californië. Vlak daarna verschenen er twee filmpjes van oude optredens online. In een opname uit november 2023 roept Mo Chara ‘kill your local MP’ op het podium. Precies een jaar later toont hij in Londen een Hezbollah-vlag, die volgens de band door iemand op het podium zou zijn gegooid.

De rechter heeft nu dus een streep gezet door de aanklacht tegen beide incidenten. De uitspraak lijkt Kneecap te verrassen, want het trio had hun volledig uitverkochte Amerikaanse tournee in oktober al afgezegd – officieel vanwege de opkomstplicht tijdens de rechtszaak. De band noemde het een politiek proces, bedoeld om hen de mond te snoeren. Kneecap komt al jaren op voor de Palestijnse zaak en ziet overeenkomsten met de eeuwenlange bemoeienis van de Britten met Ierland.   

Ook vandaag werd de 27-jarige Liam Og O hAnnaidh alias Mo Chara weer gesteund door honderden fans voor de Londense rechtbank. Veel ervan droegen een ‘Free Mo Chara’-shirt of baclava in de kleuren van de Ierse vlag als DJ Próvai.

Foto Anne-Marie van Rijn

Lees ook: Kneecap: ‘Wat is er controversieel aan je uitspreken tegen genocide?’