Hop, hop. Dit weekend reizen we weer af naar de idyllische Groene Heuvels onder de rook van Nijmegen. Daar is tegen die tijd alles in gereedheid gebracht om drie dagen lang rond te huppelen als de konijnen waar de grootste podia van Lowlands-zusje Down The Rabbit Hole naar vernoemd zijn. Laten we alvast door het sleutelgat gluren en het programma doornemen.

Openingsfoto Martin Hols

De headliners

Foto Arend Jan Hermsen

Een eerste blik op dat schema verklapt gelijk iets opmerkelijks. De feelgood-Britten van Jungle sluiten op zaterdag de Hotot af, maar doen dat met een setje van slechts zeventig minuten. Dat is kort, zeker met drie platen aan festivalknallers op zak. Ter vergelijking: collega’s LCD Soundsystem (vrijdag) en The National spelen bijna twee uur. Maar soit, het gaat uiteindelijk om de kwaliteit – niet de kwantiteit – en afgaande op Jungle’s festivalreputatie zit dat wel goed.

De hypes

Foto Hub Dautzenberg

Zeg je hype, dan zeg je The Last Dinner Party. De vijfkoppige indierockband won begin dit jaar BBC’s prestigieuze Sound Of 2024 en hun Melkweg-show was dusdanig uitverkocht dat zelfs tot vlak voor aanvang nog tickets via Ticketswap voor de maximale prijs verkocht werden. Het kan haast niet anders dat ze die hype op zondagavond in Beuningen gaan waarmaken.

Ook indieband The Beaches, eveneens bestaande uit vier vrouwen, die dankzij het catchy Blame Brett de afgelopen maanden viral gingen, hoort in dit lijstje thuis.

Verwacht hoogtepunt

Foto Mick de Jong

Na haar daverende show op Lowlands is het wellicht te makkelijk om RAYE te noemen, maar het kan toch beter alvast gezegd zijn: deze diva in spé wil je niet missen.

Zes muzikale afslagen verderop vind je een gloednieuwe punksensatie uit Essex: Bad Nerves, een stel doorgeslagen Londenaren die haast geen liedje boven de twee-en-een-halve minuut maken en garant staan voor een uur vol gemorst bier en snoeiharde moshpits.

Tot slot: Jalen Ngonda, een 28-jarige Amerikaan die gezegend is met zowel een zalvende soulstem als uitzonderlijk schrijftalent, en om die reden niet voor niets is getekend op het toonaangevende Daptone Records. Gaat dat zien.

Oude bekenden

Foto Dimitri Hakke

Verrek, dEUS is terug. De band rond Tom Barman verscheen begin 2023 weer ten tonele na tien jaar radiostilte, en hoe: liefdesverdrietplaat How To Replace It is een van hun beste sinds de oprichting van het Antwerpse collectief.

The Gaslight Anthem is nog zo’n groep die een krap decennium geleden de stekker eruit trok. Shows van de band uit New Jersey vallen of staan doorgaans met hoeveel zin frontman Brian Fallon erin heeft. Maar als dat eenmaal snor zit, dan zit je gebakken. En zo niet, dan is dit slot rond etenstijd een uitstekend moment om met een versnapering het gras op te zoeken. Win-win.

Waar is dat feestje?

Foto Arend Jan Hermsen

Waar is dat feestje níet? Het nachtprogramma van Down The Rabbit Hole is dit jaar op oorlogssterkte, dankzij tal van semi-grote en aansprekende namen. Zo leverde DJ Heartstring het afgelopen anderhalf jaar de ene na de andere geweldige remix af, gooide Amsterdammer-met-Syrische-roots Fafi Abdel Nour al hoge ogen op Lowlands en staan Bella en haar inspiratiebron Octo Octa klaar voor wie na dat relatief korte showtje van Jungle nog lang niet uitgedanst is.

De echte bikkels doen op zondagnacht het licht uit bij Palms Trax, over wiens Lago Lago-show van vorig jaar nog lang werd nagepraat. Overigens valt er overdag ook meer dan genoeg te feesten, waarbij we graag een speciaal plekje inruimen voor crossoverhype Nia Archives, die met haar combinatie van jungle en r&b wel eens op memorabele wijze de eerste avond kan inluiden.